無痛分娩で頭痛は起こる？対処法は？

出産の痛みをやわらげる無痛分娩ですが、副作用として頭痛が心配な方もいるでしょう。本記事では、原因となる硬膜穿刺後頭痛（PDPH）の症状や発生率、対処法までわかりやすく解説します。

無痛分娩で頭痛は起こる？原因となる「硬膜穿刺後頭痛（PDPH）」とは

無痛分娩のあとに起こる頭痛の代表的な原因が、硬膜穿刺後頭痛（PDPH）です。ただし、すべての方に必ず起こるわけではありません。

無痛分娩では、背中から「硬膜外腔」と呼ばれる場所に細い管（カテーテル）を入れ、麻酔薬を投与します。この処置の際に、針やカテーテルが、脳や脊髄を包む「硬膜」という膜を傷つけてしまうことがまれにあります。硬膜の内側には、脳や脊髄を支えている「脳脊髄液（髄液）」という液体が満たされています。

硬膜に穴があくと、この髄液が少しずつ漏れ出してしまいます。すると髄液が減って脳が下がり、脳を支えている膜や血管が引っ張られることで、頭痛が生じるのです。これが硬膜穿刺後頭痛（PDPH）の仕組みです。初めての出産では不安に感じるかもしれませんが、まずは正しく仕組みを知っておきましょう。

硬膜穿刺後頭痛（PDPH）の症状と発生率

硬膜穿刺後頭痛には、通常の頭痛とは異なる特徴的な症状があります。ここでは、その現れ方と発生率を具体的に見ていきましょう。

起き上がると悪化し、横になると軽くなるのが特徴

硬膜穿刺後頭痛の最も大きな特徴は、姿勢によって痛みが変わることです。起き上がったり座ったりすると頭痛が強くなり、横になると楽になります。

これは、立ち上がると重力によって髄液が下の方へ移動し、脳への圧力がさらに下がるためです。反対に、横になると脳への圧力が保たれ、痛みがやわらぎます。通常の頭痛は姿勢を変えてもあまり変化しないので、「横になると楽なのに、起き上がると強く痛む」という場合は、この頭痛の可能性が高いといえます。

頭痛以外の症状と発生頻度

硬膜穿刺後頭痛では、頭痛以外にも吐き気や嘔吐、首のこわばり、めまいなどの症状が出ることがあります。まれに、視力や聴力の障害をともなう場合もあります。

気になる発生頻度ですが、東京大学医学部の資料によると、約0.8%程度と示されています。決して高い数字ではなく、多くの方には起こりません。過度に心配しすぎず、正しい知識を持って出産に臨むことが大切です。

引用元：東京大学医学部付属病院・産婦人科｜無痛分娩の合併症とそれに対する対応について［※PDF］（https://www.obstetrics-htu.jp/wp/wp-content/uploads/complication.pdf）

硬膜穿刺後頭痛（PDPH）が起こりやすい人

すべての方に硬膜穿刺後頭痛が起こるわけではなく、なりやすさには患者さん側の要因と、処置（手技）側の要因がいくつか知られています。

患者さん側の要因としては、比較的若い年齢であること、女性であること、やせ型（低BMI）であること、以前から頭痛（片頭痛など）を持っていること、過去に硬膜穿刺後頭痛を起こしたことがあること、などが挙げられます。とくに若い方ややせ型（低BMI）の方は、より起こりやすいと報告されています。なお、女性は男性よりも2〜3倍程度発生率が高いとされていますが、その明確な理由はまだ十分には解明されていません。

妊婦さんは「比較的若い年齢」「女性」という要因に加え、出産時のいきみ（分娩第2期の努責）によって髄液の漏れが増える可能性が指摘されており、条件が重なりやすいといえます。

また、処置に使う針の太さも関係し、太い針ほど髄液が漏れやすくなるとされています。ただし近年は、細い針を使う医療機関が増えているため、以前よりも発生率は下がってきています。

参照元：Uppal V, et al.｜Consensus Practice Guidelines on Postdural Puncture Headache From a Multisociety, International Working Group: A Summary Report（JAMA Network Open. 2023;6(8):e2325387）（https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.25387）

参照元：University of California, San Francisco（UCSF）｜Post Dural Puncture Headache (PDPH)（https://pain.ucsf.edu/management-specific-pain-syndromes/post-dural-puncture-headache-pdph）

硬膜穿刺後頭痛（PDPH）の対処法と治療法

硬膜穿刺後頭痛は、多くの場合、時間の経過とともに自然に改善しますが、症状によっては専門的な治療が必要になることもあります。時期ごとの対応を確認しておきましょう。

発症・回復の時期と過ごし方のポイント

硬膜穿刺後頭痛の多くは、通常72時間（3日）以内に発症し、1〜2週間ほどで自然に改善していきます。

この頭痛は横になると楽になるため、つらいときに横になって休むこと自体は問題ありません。ただし、症状をやわらげる目的以外での長時間の安静は推奨されておらず、無理のない範囲で普段どおりに過ごすことがすすめられています。

水分補給については、水分を多くとることで頭痛を予防・改善できるという明確な証拠はありません。脱水にならないよう、ふだんどおり十分な水分をとって過ごすとよいでしょう。

なお、鎮痛薬を使う際は、自己判断で市販薬を飲まず、必ず医師や薬剤師に相談してください。出産後は他の薬を服用していることも多く、飲み合わせに注意が必要です。

参照元：Arevalo-Rodriguez I, et al.｜Posture and fluids for preventing post-dural puncture headache（Cochrane Database of Systematic Reviews. 2016;3:CD009199）（https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD009199.pub3/full）

参照元：Uppal V, et al.｜Consensus Practice Guidelines on Postdural Puncture Headache（JAMA Network Open. 2023;6(8):e2325387）（https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.25387）

参照元：一般社団法人 日本産科麻酔学会｜Q14. 硬膜外鎮痛の副作用が心配です。（https://www.jsoap.com/general/painless/q14）

症状が強い・長引くときの治療（硬膜外血液パッチ／ブラッドパッチ）

セルフケアでも改善しない、あるいは頭痛が強い・長引く場合には、「硬膜外血液パッチ（ブラッドパッチ）」という治療が行われることがあります。これは、患者さん自身の血液を硬膜外腔に注入し、あいた穴をふさぐ処置です。

ただし、この治療で頭痛が確実に治るわけではありません。注入した血液が原因で感染して膿がたまったり、硬膜外腔に癒着が生じたりするリスクもあります。実施するかどうかは、必ず麻酔科医と相談のうえで決めましょう。

また、頭痛がさらに強くなる、けいれんを起こすといった症状があるときは、退院後であってもすぐに医療機関を受診してください。

まとめ

無痛分娩による頭痛の多くは、硬膜穿刺後頭痛（PDPH）によるものです。発生率は100〜200人に1人程度と高くはなく、多くは1〜2週間で自然に改善します。起き上がると悪化する頭痛が続く場合は、つらいときは無理をせず横になり、症状が強いときは我慢せず医師に相談することが大切です。長時間の安静や過剰な水分補給に頼るのではなく、正しい知識を持って、安心して出産に臨みましょう。